COVID-19-Impfstoff-Lagertemperatur: Warum der ULT-Gefrierschrank?

Am 8. Dezember war das Vereinigte Königreich das erste Land der Welt, das damit begann, seine Bürger mit dem vollständig zugelassenen und geprüften COVID-19-Impfstoff von Pfizer zu impfen.Am 10. Dezember wird sich die Food and Drug Administration (FDA) treffen, um die Notfallzulassung desselben Impfstoffs zu erörtern.Bald werden Länder weltweit nachziehen und präzise Schritte unternehmen, um Millionen dieser winzigen Glasfläschchen sicher an die Öffentlichkeit zu bringen.

Die Aufrechterhaltung der notwendigen Minustemperaturen, die erforderlich sind, um die Integrität des Impfstoffs zu bewahren, wird für die Impfstoffhändler eine wichtige logistische Aufgabe sein.Wenn die lang ersehnten Impfstoffe dann endlich die Apotheken und Krankenhäuser erreichen, müssen sie weiterhin bei Minusgraden gelagert werden.

Warum erfordern COVID-19-Impfstoffe ultraniedrige Temperaturen?

Im Gegensatz zum Influenza-Impfstoff, der bei 5 Grad Celsius gelagert werden muss, muss der COVID-19-Impfstoff von Pfizer bei -70 Grad Celsius gelagert werden.Diese Minustemperatur ist nur etwa 30 Grad wärmer als die kältesten Temperaturen, die in der Antarktis gemessen wurden.Obwohl nicht ganz kalt, benötigt der Impfstoff von Moderna dennoch Minustemperaturen von -20 Grad Celsius, um seine Wirksamkeit zu erhalten.

Um die Notwendigkeit von Temperaturen unter dem Gefrierpunkt vollständig zu verstehen, untersuchen wir die Impfstoffkomponenten und wie diese innovativen Impfstoffe genau funktionieren.

mRNA-Technologie

Typische Impfstoffe, wie die saisonale Influenza, haben bisher ein abgeschwächtes oder inaktiviertes Virus verwendet, um eine Immunantwort im Körper zu stimulieren.Die von Pfizer und Moderna hergestellten COVID-19-Impfstoffe verwenden Boten-RNA, kurz mRNA.mRNA verwandelt menschliche Zellen in Fabriken, die es ihnen ermöglichen, ein bestimmtes Coronavirus-Protein herzustellen.Das Protein erzeugt eine Immunantwort im Körper, als ob es eine echte Coronavirus-Infektion gegeben hätte.Wenn eine Person dem Coronavirus ausgesetzt ist, kann das Immunsystem es in Zukunft leichter abwehren.

Die mRNA-Impfstofftechnologie ist sehr neu und der COVID-19-Impfstoff wird der erste seiner Art sein, der von der FDA zugelassen wird.

Die Fragilität von mRNA

Das mRNA-Molekül ist außergewöhnlich zerbrechlich.Es braucht nicht viel, um es zu zersetzen.Die Einwirkung unregelmäßiger Temperaturen oder Enzyme kann das Molekül beschädigen.Um den Impfstoff vor Enzymen in unserem Körper zu schützen, hat Pfizer die mRNA in ölige Bläschen aus Lipid-Nanopartikeln eingewickelt.Auch mit der Schutzblase könnte die mRNA noch schnell abgebaut werden.Die Lagerung des Impfstoffs bei Minustemperaturen verhindert diesen Abbau und erhält die Integrität des Impfstoffs.

Drei Optionen für die Aufbewahrung von COVID-19-Impfstoffen

Laut Pfizer haben Impfstoffhändler drei Möglichkeiten, ihre COVID-19-Impfstoffe zu lagern.Distributoren können einen ULT-Gefrierschrank verwenden, die thermischen Versandverpackungen zur vorübergehenden Lagerung für bis zu 30 Tage verwenden (muss alle fünf Tage mit Trockeneis nachgefüllt werden) oder fünf Tage in einem Impfstoffkühlschrank lagern.Der pharmazeutische Hersteller hat Thermotransporter eingesetzt, die Trockeneis und GPS-fähige Thermosensoren verwenden, um Temperaturschwankungen auf dem Weg zum Point of Use (POU) zu vermeiden.